钢球的制造工艺是决定其使用寿命的关键因素。如果钢球的表面或内部制造存在缩孔、开裂、晶透等缺陷,不仅会降低钢球的性能,甚至会导致钢球断裂。因此,在钢球的生产中必须制定合理的锻造、铸造和热处理工艺。
例如,对于高铬铸铁球,应采用和合理使用外冷铁,严格控制铸件温度等措施,使铸件中的钢球具有良好的凝固顺序和收缩条件,然后获得致密的内部组织,并减弱粗粒现象。钢球的热处理工艺决定了钢球的力学性能和碳化物形态的分布。
由于钢球的成分中含有一定量的铬等合金元素,如何使这些合金元素形成硬点碳化物的作用,也是开发热处理工艺时要考虑的一个因素。